В футуристическом Чикаго общество строго разделено на пять фракций: «Эрудиция», «Дружелюбие», «Искренность», «Отречение» и «Бесстрашие». Каждый подросток, достигший шестнадцатилетия, обязан пройти тест, который определит его принадлежность к одной из этих групп. Это испытание призвано сохранить порядок и стабильность в мире, где каждая фракция отвечает за определённые ценности и образ жизни.
Молодая Беатрис становится угрозой для устоявшегося строя, когда её результаты теста указывают на дивергентность. Дивергенты — это люди, которых невозможно отнести к какой-либо одной фракции, и их независимое мышление подрывает основы власти. Теперь Беатрис вынуждена жить вне закона, скрываясь и сражаясь против системы, стремящейся уничтожить всех, кто не вписывается в её рамки.
