Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, Екатерина оказалась в водовороте дворцовых интриг. Восемнадцать лет она провела в тени нелюбимого супруга, изучая русский язык, обычаи и тонкости придворной политики. Её ум, обаяние и дипломатический талант позволили заручиться поддержкой гвардии и влиятельных сановников, что стало залогом будущего успеха.
Путь к трону сопровождался сложными политическими манёврами и личными драмами. После дворцового переворота 1762 года, в результате которого Пётр III отрёкся от престола, Екатерина взошла на российский престол. Эти почти два десятилетия ожидания и борьбы закалили её характер и подготовили к роли одной из величайших правительниц в истории России.
